El riesgo de que un bebé prematuro presente una lesión
cerebral se ve influido por sus genes, según sugiere un estudio reciente. Los investigadores han identificado un vínculo entre la
lesión en el cerebro en desarrollo y la variación común en los genes asociados
con la esquizofrenia y el metabolismo de los lípidos.
El estudio se basa en investigaciones previas, en las que se
ha demostrado que el haber nacido prematuramente, antes de 37 semanas, es una
causa principal de dificultades en el aprendizaje y en la conducta durante la
infancia.
Alrededor de la mitad de los bebés que pesan menos de 1500
gramos al nacer van a experimentar dificultades en el aprendizaje y en la
atención a edad escolar.
Científicos de la Universidad de Edimburgo, el Imperial
College de Londres y el King College de Londres estudiaron muestras genéticas y
resonancias magnéticas de más de 80 recién nacidos prematuros en el momento del
alta hospitalaria.
Las pruebas y exploraciones realizadas revelaron que una
variación en el código genético de los genes conocidos como ARVCF y FADS2
influyó en el riesgo de lesión cerebral que se observa en resonancias
magnéticas practicadas a los bebés.
Los investigadores afirman que con estudios futuros podrían
observar cómo los cambios en estos genes pueden provocar el riesgo, o la
capacidad de recuperación, de lesiones cerebrales.
Los nacimientos prematuros representan el 10 por ciento de
todos los nacimientos en todo el mundo, según los expertos.
Investigaciones previas han demostrado que haber nacido prematuramente
está estrechamente relacionado con un desarrollo anormal del cerebro y un
desarrollo neurológico deficiente.
Sin embargo, los científicos dicen que no entienden
completamente los procesos que conducen a estos problemas en algunos niños.
Dr. James Boardman, de la Universidad de Edimburgo, dijo:
"Los factores ambientales, tales como el grado de prematuridad al nacer y
las infecciones juegan un papel en la aparición de lesiones cerebrales, pero, tal
como hemos descubierto en nuestro estudio, no son los únicos. Los factores
genéticos también juegan su papel, tanto aumentando el riesgo, como confiriendo
resiliencia ante la aparición de la enfermedad”.
"Esperamos que nuestros hallazgos conduzcan a una nueva
comprensión de los mecanismos que provocan la lesión cerebral y en última
instancia, nuevas estrategias para el desarrollo de un tratamiento neuroprotector
para los bebés prematuros."
Fuente: ScienceDaily
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