La prevalencia de niños con obesidad ha aumentado en las últimas décadas y la Organización Mundial de la Salud clasifica actualmente la obesidad infantil como uno de los desafíos de salud pública más graves del siglo XXI. Estudios anteriores han relacionado la obesidad infantil con un mayor riesgo de mortalidad prematura desde la edad adulta media.
En los estudios actuales, los investigadores querían averiguar si los niños con obesidad también tienen un mayor riesgo de muerte prematura en la edad adulta temprana, así como si los niños con obesidad tienen más probabilidades de sufrir ansiedad y depresión que otros niños.
En el estudio publicado el 18 de marzo en la revista PLOS Medicine, los investigadores mostraron que las personas con obesidad en la infancia tienen un riesgo tres veces mayor de morir en la edad adulta temprana que un grupo de comparación de la población general. El estudio incluyó a unas 7.000 personas que recibieron tratamiento para la obesidad en algún momento entre los 3 y 17 años. Estos datos se combinaron con los datos de unas 34.000 personas de la misma edad, sexo y área de residencia. Un total de 39 personas (0,55 %) en el grupo de obesidad infantil murieron durante el período de seguimiento promedio de 3,6 años en comparación con 65 (0,19 %) en el grupo de control. La edad promedio al momento de la muerte fue de 22 años.
"Nuestro estudio muestra que los niños con obesidad tienen un riesgo significativamente mayor de mortalidad prematura cuando son adultos jóvenes", dice Emilia Hagman, investigadora del Departamento de Ciencia, Intervención y Tecnología Clínica, Instituto Karolinska, y uno de los autores del estudio. "Tanto el riesgo de muerte por enfermedades somáticas, de las cuales más de una cuarta parte estaban directamente relacionadas con la obesidad, como el riesgo de suicidio aumentaron para este grupo. Sin embargo, no vimos un mayor riesgo de mortalidad por lesiones o causas externas tales como actos criminales ".
Las posibles explicaciones para los hallazgos pueden ser que la obesidad infantil se ha relacionado con enfermedades somáticas como diabetes, enfermedad hepática y presión arterial alta. Los niños y adolescentes con obesidad también están más expuestos a la discriminación, lo que podría conducir a problemas psicológicos. Sin embargo, la causalidad subyacente entre las asociaciones deberá evaluarse en futuros estudios, según los investigadores.
Otro estudio realizado por el mismo grupo de investigación publicado el 3 de marzo en la revista BMC Medicine encontró que la obesidad estaba relacionada con un mayor riesgo de ansiedad y depresión en niños y adolescentes. Las niñas con obesidad tenían un riesgo 43 % más alto de ansiedad y depresión que las niñas de la población general, mientras que los niños con obesidad tenían un riesgo 33 % más alto que sus pares. El estudio incluyó a más de 12.000 niños entre 6-17 años de edad que fueron tratados por obesidad y se comparó con un grupo similar de 60.000 niños de la población general. Las asociaciones se mantuvieron después de que los investigadores ajustaran los resultados a otros factores de riesgo, como antecedentes nórdicos, trastornos neuropsiquiátricos, antecedentes familiares de ansiedad o depresión y estado socioeconómico.
"En conjunto, nuestros estudios resaltan la situación vulnerable en la que se encuentran los niños con obesidad", dice Louise Lindberg, investigadora del Departamento de Ciencia, Intervención y Tecnología Clínicas y otra de las autoras del estudio. "La ansiedad y la depresión causan estrés y sufrimiento emocional y fisiológico y también pueden dificultar el tratamiento de la obesidad. Es importante que a los niños con obesidad se les ofrezca un tratamiento adecuado y a largo plazo temprano en la vida para reducir estos riesgos. No es ético que los niños con obesidad lo hagan no recibir ninguna forma de tratamiento en algunas regiones de Suecia ".
Fuente de la noticia: Karolinska Institutet. "Childhood obesity linked to higher risk of anxiety, depression and premature death." ScienceDaily. ScienceDaily, 18 March 2020.
Esto no me sorprende en absoluto. Creo que también está asociado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardíacas más adelante en la vida.
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