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| Leucocitos en rojo en un lugar donde se ha producido una herida |
El descubrimiento por parte de científicos de un paso
importante en el proceso de curación de heridas puede conducir a una nueva vía
para el tratamiento de la inflamación.
El estudio, publicado en la revista Current Biology, detalla
cómo un equipo internacional de investigadores, liderados por el Australian
Regenerative Medicine Institute (ARMI) de la Monash University, descubrió el
mecanismo, el cual desconecta la señal producida por la respuesta inflamatoria
inicial en respuesta a una herida.
Cuando el cuerpo sufre una herida ó una abrasión, los
glóbulos blancos, también llamados leucocitos, viajan al sitio de la lesión
para proteger el tejido frente a infecciones y comenzar a reparar el daño. Sin
embargo, este periodo de inflamación sólo debe ser temporal. Si el cuerpo
permite que el periodo de inflamación dure durante mucho tiempo, la siguiente
fase de curación se ve comprometida.
Investigaciones previas identificaron la señal inicial que
llama a los leucocitos al lugar de la lesión, pero la forma en la que se
elimina esta señalización, dando a conocer a los leucocitos que ya no son
necesarios, era desconocida. Los últimos descubrimientos muestran que una
enzima, denominada myeloperoxidasa, es clave en este proceso.
El equipo estudió el pez cebra con leucocitos modificados, y
tejidos que emitían fluorescencia en diferentes colores, permitiendo que el
movimiento de los leucocitos y la concentración de señales químicas sean monitorizadas
simultáneamente. Observando el pez, el cual es pequeño y transparente, bajo el
microscopio, los investigadores tenían la capacidad de observar los leucocitos
individualmente, y cómo son regulados en la fase inflamatoria del proceso de
cicatrización.
El investigador jefe, el profesor Graham Lieschke, del ARMI,
dijo que estos hallazgos sugieren nuevas posibilidades para el tratamiento de
la inflamación.
“La actividad de los leucocitos es importante para
determinar el balance entre reparación, cicatrización y curación. El
conocimiento de qué es lo que regula la actividad de los leucocitos durante la
inflamación, nos permitirá, en último término, manipular este sistema y
maximizar la curación y reparación”, dijo el profesor Lieschke.
“Nuestra investigación ha identificado una nueva ruta para
tratar con fármacos anti inflamatorios. Hay una necesidad significativa para
nuevas opciones de tratamientos dado que los fármacos actuales no son efectivos
en todas las circunstancias”.
El profesor Lieschke dijo que los hallazgos son
especialmente relevantes para comprender y tratar la enfermedad hereditaria de
deficiencia en la myeloperoxidasa, la cual afecta a la función de los
leucocitos en aproximadamente 1 de cada 2000 personas.
Fuente:
Monash University (12 Agosto de 2012). Study gives new insight on inflamation. ScienceDaily.
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