Los investigadores logran un avance en la comprensión del asma

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Los investigadores del Trinity College de Dublín han logrado un avance que eventualmente puede conducir a mejores opciones terapéuticas para las personas que viven con asma. Los investigadores han descubierto un papel crítico para una proteína (Caspasa-11), que nunca antes había estado implicada en la enfermedad.

Los investigadores han publicado sus hallazgos en la prestigiosa revista Nature Communications.

El autor principal, Zbigniew Zaslona, que trabaja con un equipo dirigido por Luke O'Neill, profesor de bioquímica en la Facultad de Bioquímica e Inmunología del Instituto de Ciencias Biomédicas del Trinity College, ha estado explorando el papel que juega la inflamación en el asma, algo muy común y a menudo una enfermedad grave de la infancia.

Irlanda tiene una de las mayores incidencias de asma en Europa, que en su forma más grave sigue siendo difícil de tratar y puede ser fatal. La caspasa-11 es una proteína con un papel importante en la defensa contra las bacterias, pero el equipo del Trinity College descubrió que cuando esta proteína es demasiado activa puede provocar una reacción inflamatoria perjudicial. Cuando esto sucede, es probable que sea una impulsora clave de la inflamación alérgica en los pulmones de los asmáticos.

El Dr. Zaslona dijo:"La Caspasa-11 puede hacer que las células mueran, lo cual es un evento muy inflamatorio ya que las células liberan su contenido, lo que puede irritar los tejidos de nuestro cuerpo. Hemos descubierto que la Caspasa-11 es un factor clave de inflamación en las vías respiratorias en el asma. Esto causa los signos y síntomas del asma, que en particular implica dificultad para respirar".

Aunque los síntomas del asma leve se pueden manejar con las terapias actuales, el asma grave sigue siendo muy difícil de tratar y las tasas de asma están en constante aumento.

El Dr. Zaslona agregó:"Una variedad de irritantes como los contaminantes en el aire, ciertos tipos de polen y los ácaros del polvo doméstico pueden inducir la muerte celular en los pulmones. Nuestro trabajo sugiere que la Caspasa-11 está detectando estas cosas nocivas y causando enfermedades".

El profesor O'Neill dijo:"La Caspasa-11, o su equivalente humano, que es la Caspasa-4, nunca antes se había implicado en el asma, por lo que creemos que es una gran promesa como un posible objetivo para nuevos medicamentos para tratar esta enfermedad común y debilitante".

El trabajo ha sido financiado por el Wellcome Trust y el European Research Council.

Fuente de la noticia: Trinity College Dublin. "Researchers make asthma breakthrough." ScienceDaily. ScienceDaily, 26 February 2020.